Billet 1 - Célestin

Qu’est-ce que la pensée historique? Comment la développer en classe?

Comment la développer en classe : Texte de Seixas 2006.

La pensée historique est le fait de ne pas considérer l’histoire comme étant figée dans le temps. Pour développer la pensée historique, il faut douter, questionner les faits, pour mieux les vérifier par la suite. Il faut chercher plus loin que ce qui nous est offert, partir des sources primaires, remonter vers les sources secondaires, pour finalement arriver à se doter d’une opinion fondée. La pensée historique c’est aussi la distanciation du phénomène à l’étude, une prise de recul nécessaire à une meilleure interprétation de l’histoire. La pensée historique est à l’opposé de l’assimilation simple de faits historiques déjà établis sans les questionner ou remettre en doute leur pertinence. C’est aussi, d’une certaine façon l’interprétation du passé au moyen de la méthode historique.

Pour adapter la pensée historique à un contexte de classe, Seixas présente six concepts qui sous-tendent que «l’élève devrait être en mesure d’établir la pertinence historique[…], de recourir à des faits découlant de sources primaires[…], de dégager la continuité et le changement[…], d’analyser les causes et les conséquences[…], d’adopter des perspectives historiques[…], [et] de comprendre la dimension morale des interprétations historiques (Seixas 2006)».

Pour ce qui est de la pertinence historique, il pourrait être possible de la présenter en amorce d’une situation d’apprentissage et d’évaluation (SAÉ). En introduisant le sujet de l’activité, l’enseignant peut obtenir les représentations des élèves en les questionnant sur la pertinence d’étudier telle ou telle réalité sociale de nos jours. En présentant aux élèves des sources primaires, l’enseignant peut familiariser l’élève aux mentalités de l’époque à l’étude, qui, lorsqu’elles sont à l’opposé de celles que nous avons aujourd’hui contribuent à la création d’un choc cognitif pour l’apprenant. En faisant appel aux éléments de continuité et de changement, l’enseignant peut faire des liens entre le passé à l’étude et le quotidien de l’élève, ce qui rend la matière scolaire plus signifiante pour lui. Pour analyser les causes et les conséquences d’un événement historique, l’enseignant pourrait demander aux élèves d’élaborer un tableau ou une carte conceptuelle qui illustre bien les ramifications de cet événement. Le but de l’exercice serait principalement de faire voir aux élèves qu’en général, chaque fait ou chaque événement historique est causé par une multitude de facteurs et qu’il peut avoir de nombreuses conséquences. En montrant à prendre un recul, donc une perspective historique, l’enseignant apprend à l’élève à se distancier d’une situation pour éviter que ses opinions personnelles pèsent trop lourd dans la balance. C’est un principe qui sera utile aux élèves dans tous les aspects de leur vie, car idéalement, ils devraient arriver à ne pas poser de jugement trop rapidement. Pour ce qui est de la compréhension de la moralité des interprétations historiques, l’enseignant peut s’en servir pour développer la compétence 3, car il s’agit de faire le point sur ce que les mentalités d’aujourd’hui pensent des événements du passé, et, donc, de quelle manière le passé est vu au présent.